Recientemente, el Grupo de Acción Local Liébana ha participado en el I Foro de Turismo Regenerativo, celebrado en Bilbao, en la biblioteca municipal de Deusto, organizado por la Diputación Foral, que ha contado también con la participación de representantes de Bizkaia, Cataluña, y Navarra.
En Bizkaia, la diputada foral de Transporte, Movilidad y Turismo Sonia Pérez Ezquerra, lidera esta iniciativa que apuesta por un modelo de turismo que mejore el territorio y que vaya más allá de la sostenibilidad, aportando un valor activo en el territorio. Esta forma de hacer turismo transforma la manera de viajar. Su objetivo, es convertir la actividad turística en una herramienta de orgullo local. También, en un motor de revitalización económica.
Irene Díaz, gerente del Grupo de Acción Local Liébana, se desplazó a Bizkaia junto a varios productores locales, exponiendo la ponencia “Liébana, Picos de Europa: Conecta Sensaciones en Red Natura 2000. Un modelo de turismo regenerativo”, donde profundizó en “cómo el desarrollo rural puede ir de la mano de la conservación del patrimonio natural, convirtiendo a Liébana en un modelo de equilibrio entre sostenibilidad y dinamismo territorial, llegando a ser Comarca de Excelencia Gastronómica y uno de los 53 Destinos de Ecoturismo en España”.
La gerente resalta que “desde el Grupo llevamos ya varios años liderando iniciativas innovadoras en el ámbito del turismo sostenible, la diversificación económica y el impulso a las empresas, y acudimos al foro como un ejemplo vivo de cómo la identidad rural, puede convertirse en un motor de turismo regenerativo y de futuro gracias al Programa LEADER, ya que para la comarca de Liébana el turismo puede ser mucho más que una actividad económica, convirtiéndose en una herramienta para regenerar el territorio, fortalecer la comunidad y proteger el patrimonio natural y cultural”.
Hablar de turismo regenerativo implica entender primero el valor del territorio y su identidad y para ello “Liébana es una comarca que ha sabido preservar su biodiversidad, sus tradiciones rurales, su patrimonio cultural, o su importante gastronomía de origen”.
Un elemento clave en este proceso ha sido “el trabajo del Grupo de Acción Local Liébana, que desde hace décadas impulsa el desarrollo socioeconómico de la comarca a través de programas europeos, como el programa Leader. Además, en el año 2020 se dio un paso estratégico con la elaboración del Plan de Sostenibilidad Turística de la Comarca de Liébana, impulsado por el Grupo de Acción Local, junto con la Mancomunidad de Liébana y Peñarrubia y la Secretaría de Estado de Turismo y el Gobierno de Cantabria. Este plan cuenta con una inversión de 2.750.000 millones de euros y se basa en una idea central como es “Liébana, Conecta Sensaciones”, una visión que busca posicionar la comarca como destino de naturaleza y cultura, donde el visitante no solo observa el territorio, sino que se conecta emocionalmente con él. Este enfoque encaja plenamente con los principios del turismo regenerativo, que son revitalizar comunidades rurales, conservar ecosistemas, reforzar la identidad local, y generar experiencias auténticas”.
Experiencias de turismo regenerativo en Liébana
El plan de Sostenibilidad Turística se materializa en experiencias que conectan al visitante con el territorio y su cultura. “Entre ellas se encuentra la actividad “Pastor por un día”, que es una experiencia donde el visitante aprende las prácticas tradicionales del pastoreo, de la mano del joven ganadero Raúl Roiz, de Bejes, comprendiendo el papel del ganadero en el mantenimiento del paisaje.
Igualmente, dentro del Ecoturismo ligado a las tradiciones lebaniegas, contamos con experiencias vinculadas a la gastronomía, la cultura rural y la producción local. Gema Pulgar, de la empresa “Pago de Tolina”, en la localidad de La Vega, es la promotora del proyecto LEADER “Gastromanzanas y Experiencias Ecoturísticas”, y Ángel Martínez de Cos con su proyecto de “Quesos, Helados, Miel y Destilados”, en su destilería de Mieses, son como el caso de “Pastor por un día”, un ejemplo vivo de cómo interconectar y preservar tradición, cultura, naturaleza, paisaje y paisanaje”.
Además, las experiencias anteriores se completan con “Observatorios de fauna en Pesaguero”, con infraestructuras diseñadas para la observación responsable de fauna, generando turismo de naturaleza con mínimo impacto, y con “Ecoturismo en el Valle de Pineda”, un proyecto que conecta Liébana con la montaña palentina, ampliando la oferta de turismo de naturaleza y creando sinergias territoriales. Todas estas iniciativas tienen un objetivo común, como es el de generar valor para el territorio sin comprometer sus recursos”.
Irene Díaz, quiere también destacar que “para conseguir todos estos objetivos, sin duda alguna uno de los elementos más innovadores ha sido la creación de la marca territorial “Liébana Conecta Sensaciones”, nacida en 2015 dentro de la estrategia de desarrollo local participativo, ya que gracias a esta estrategia, Liébana ha conseguido posicionarse como destino de naturaleza reconocido a nivel nacional e internacional”.
El impacto del modelo desarrollado en Liébana puede resumirse en cuatro dimensiones, según la gerente del Grupo: Impacto económico, con una diversificación del tejido empresarial rural y creación de empleo; impacto social, con un impulso al emprendimiento local y fijación de población; impacto ambiental, con la protección del patrimonio natural y promoción del ecoturismo responsable, y un impacto cultural, con la revalorización de tradiciones, gastronomía y saberes locales”.
Liébana, por tanto, demuestra que “otro modelo de turismo es posible. Un modelo que no busca únicamente atraer visitantes, sino generar bienestar para el territorio y para su comunidad”.
